进入NBA第三个赛季，文班亚马终于以实际表现兑现了外界对他的期待，完成了显著的成长。常规赛他克服伤病困扰，最终当选最佳防守球员并入选最佳阵容第一队；场均数据也创出生涯新高，约有25分和11.5个篮板，场均封盖接近3.1次，成为联盟最具统治力的防守者之一。在带队方面，他带领马刺杀入季中锦标赛决赛，常规赛后段更是锁定了西部第二的席位。赛季后期，文班在媒体面前主动为自己争取MVP讨论权，并强调自己在防守端的价值，同时在全明星正赛中以更激烈的风格参与较量，展现了强硬的一面。

季后赛里，他同样有亮眼表现：西部三轮面对的都是顶级内线对手，无论是和克林根、戈贝尔还是霍姆格伦的对位，文班都能打出压制效果。整个季后赛他斩获了524分，这一数据在所有22岁及以下球员参加季后赛的历史纪录中居首，超过了2007年詹姆斯和2011年杜兰特的同期表现。赛季的高光与强烈的冠军欲望也为他吸引了大量目光，就连联盟高层都对他的求知欲与未来潜力给予肯定。

但当球队站上总决赛的舞台时，问题也被放大。与尼克斯的五场系列赛中，表面数据看似依旧亮眼（场均约26分、11.2篮板、2.6助攻、3.6盖帽），但命中效率明显回落，三项命中率都低于常规赛水平；防守端更频繁被对手有针对性地拉出禁区，威慑力下降。常规赛时他能让对位球员命中率大幅下滑，但总决赛面对尼克斯时，这一优势消失甚至不如对手某些以“软对抗”著称的内线。同时，内线对抗中他并未占到上风，还出现了几次低级失误，尤其在关键时刻的不慎传球给球队造成了沉重打击。总的来看，原本被视为几近登顶的势头在五场鏖战后被无情粉碎，球队与他本人都遭遇了沉重教训。

赛后文班也承认，总决赛的失利让他难以释怀，他对重返巅峰所需付出的漫长努力感到恼火。事实上，这个赛季暴露出的短板远不止表面那几项：对抗偏弱是最突出的劣势之一，常规赛和顺风的季后赛里不易显现，但在总决赛这种高强度、顽强防守的对抗中就被彻底揭露。名宿在复盘中建议，他的休赛期当务之急是夯实内线基础——学会在禁区内更稳固地站位、在三秒区附近更充分地利用身高和脚步，必须增重并加强下肢力量，配合专项力量训练，才能迈向下一个层级。

但增重并非没有代价：文班独特的体型和年轻的身体结构，意味着一旦投入大量举重训练，受伤风险会随之上升。因此任何体重与力量计划都应在医疗团队的科学指导下，循序渐进地实施，马刺和他本人也不太可能采取激进做法。除了内线对抗需要强化，他的中远投稳定性也亟待提升；在总决赛中不稳定的外线出手屡屡耽误战机。与此同时，他的运球在压力下容易被干扰，控球后的跳投动作需要更简洁果断，以减少失误和被抢断的概率。在投篮风格上，他可以借鉴像加内特那样高效、简练且致命的中距离手感和出手节奏。

与马刺传奇邓肯当年一上来就能稳夺冠军不同，文班在心态沉稳度、比赛阅读与细节把控上仍有不少差距。总决赛期间几次冲动与粗糙的防守动作，也招致外界批评，说明他在情绪管理和纪律性上还需磨练。总体来说，他的上限依旧光明，但要真正成为能扛起总冠军期待的领袖，休赛期与未来赛季里依然有大量技术、力量与心态方面的功课要做。